Grandes Magos: Doug Henning

Douglas James Henning nació en Winnipeg, Manitoba, Canada. Su interés por la magia nació a los seis años, al ver a un mago levitando a una mujer en un programa de televisión. Desde ahí se dedicó a practicar la magia con un set de magia y con libros que arrendaba en la biblioteca local.. Se presentó públicamente a los catorce años en la fiesta de cumpleaños de un amigo, cautivado por la recepción que tuvo su jóven público, notó que esto era lo suyo.

Doug puso luego un aviso en un periódico local que decía “Magician, Have Rabbit, Will Travel”. A los pocos días Doug estaba muy ocupado presentado su magia en fiestas y programas de la televisión local de Toronto.

Al finalizar la escuela, Doug ingresó a la Universidad McMaster a estudiar medicina. Fue ahí donde Doug aprendió sobre la psicología de la percepción, lo que lo ayudó a entender el verdadero poder de la sugestión y el arte de la manipulación de la atención, conocimientos que aplicó en su magia con excelentes resultados.
Algunos productores vieron a Doug actuar y no dudaron en contactarlo. Lo llevaron a Broadway, hicieron algunas revisiones a su show y, en Mayo de 1974, se presentó por primera vez “The Magic Show”, el primer gran espectáculo de Doug. The Magic Show fue muy aclamado por el público, tanto así que Doug fue nominado a un premio Tony por su actuación, sin mencionar que duró 4 años y medio en cartelera, uno de los musicales que más ha durado en la historia de Broadway.
En 1975 Doug llevó su magia a otro nivel. La famosa cadena televisiva NBC le ofreció grabar su primer programa especial de magia, “The Doug Henning’s World of Magic” (“El mundo de la Magia de Doug Henning”). Este sería un programa grabado con público de verdad, asegurando a los televidentes que no se ocuparían trucos de camara, ni nada por el estilo. Fue así como este programa fue un éxito, siendo visto por 50 millones de personas en todo el mundo, recibiendo el premio Christopher por la notable audiencia recibida.
Durante los siguientes siete años estos shows se convirtieron en verdaderos eventos mágicos mundiales. Fue así como el mundo vio a Doug Henning atravesar una pared de ladrillos, convertirse en tiburón, transformar un caballo negro y uno blanco en una cebra, hacer el efecto de la Cuerda China, y hacer a un elefante de 4 toneladas (sin exagerar) desaparecer.
En 1977 Doug recibió los premios Georgie como Entretenedor del año y Mago del Año del Castillo Mágico en Hollywood.
En 1979 Doug seleccionó las mejores ilusiones de sus presentaciones en televisión y sus espectáculos en vivo para hacer un espectáculo notable de 2 horas de duración, llevando este show a una exitosa gira

Doug se vió involucrado en distintos y entretenidos proyectos, que incluyen ilusiones para espectáculos musicales como el del Michael Jackson, y un libro “Houdini: His Leyend and his Magic” (“Houdini: Su leyenda y su magia”). En 1981 se involucró en quizas su proyecto más importante al casarse con Debby Douilliard en Fairfield, Iowa. Desde entonces Debby apareció en los espectáculos televisivos de 1982 y 1983, y participó como coestrella de sus shows en vivo. Aunque aparte de presentarse, Debby también fue diseñadora de vestuario de los espectáculos de Doug.

En Febrero de 1983, Doug vovlvió a Broadway con un notable espectáculo. Se trata de “Merlín”, producida por Doug Henning, Ivan Reitman y Columbia Pictures; este notable espectáculo recreaba la historia de las aventuras de Merlín, con Doug en el papel de Merlín, presentando una serie de ilusiones creadas especialmente para el musical, tal como la desaparición de un caballo real.

“Merlín” duró 8 meses en cartelera, recibió ocho nominaciones a los premios Tony, y tiene un récord en las boleterías de Broadway de $421,000 dólares en una semana.
El notable éxito de “Merlín” dió paso a otro excelente espectáculo: “Doug Henning’s World of Magic”. Este show estaba pensado para estar 1 mes en cartelera, pero el público hizo que durara el doble de lo establecido.
Luego de años de éxito, Doug vendió todo su equipo de magia y se fue a la India a estudiar Meditación Trascendental con el maestro, quien asesorara años antes a los Beatles, Maharishi Mahesh. Inspirado en las enseñanzas de su maestro, Doug se lanzó como candidato en las elecciones de Canada en 1983, representando al partido de la Ley Natural. A pesar de que la política fue uno de los pocos fracasos en la vida de Doug, este abordó otro notable proyecto: un parque de entretenciones.
“Veda Land”, el parque de entretenciones de Doug, tiene un costo de mil millones de dólares y se encuentra actualmente en construcciones.

Durante 1999, Doug volvió a la magia dando conferencias en Canada y Estados Unidos, con el fin de reunir fondos para “Veda Land”.

Así, el 14 de Febrero del 2000, Doug falleció de un cáncer al higado. Si bien Doug Henning se fue, su legado es realmente inmenso. Para encontrar su legado, solo basta prender la televisión y ver a cualquier ilusionista actual. Su estilo y carisma no se fueron, están entre nosotros los magos. Los magos estamos llenos de magia, y Doug no era más que eso: magia pura.
“Lo único que hace un mago es preguntar qué es verdad y qué es ilusión” -Doug Henning-

Grandes Magos: Alex Elmsley

Nacido el 2 de Marzo de 1929, Alex Elmsley mago Británico y programador de ordenadores, es comúnmente conocido dentro del entorno mágico por el inventor de la famosa "Cuenta fantasma o Cuenta Elsley". Alex caracterizado por ser todo un caballero inglés y una voz al más puro estilo de Boris Karloff. Con un estilo en escena que te hace sentir comodo y fácil en su estilo. Elmsley es uno de los pocos magos en estudiar las propiedades del sistema de barajar cartas con matemáticos como Martin Gardner y Persi Diaconis. Alex sigue vivo en la magia, él hizo unas pocas exposiciones en el pasado y convenciones en clubs. Actualmente sigue teniendo encuentros con Jack Avis & John Derris.

El ha sido reconocido como uno de los más brillantes innovadores de cartas y de close up, inventando cientos de trucos.

Escribió tres sets de lecturas "Low cunning" (1957) luego en 1959 con algunos cambios en sus notas escribió "Low Cnning" y sus notas finales en 1975 "Cardwork"

También tiene dos libros "Collected works of Alex Elmsley" con 200 trucos originales, incluyendo el famoso truco de la carta en la billetera, efectos con monedas y algunos efectos clásicos.

Sus series de vídeos "The Magic of Alex Elmsley: The Tahoe Sessions" se compone de 4 vídeos, incluyendo sus juegos legendarios, sus rutinas de copas y bolas, con algunas manipulaciones de cartas incluso para jugadores de cartas

Grandes Magos: Arturo de Ascanio

Arturo de Ascanio y Navaz nació en Canarias en 1929 y murió en Madrid el día 6 de abril de 1997. Es conocido como el padre de la cartomagia española.

Nunca fue profesional, nunca cobró nada por regalar su magia, y, sin embargo, nos dejó el legado más impresionante para el desarrollo del arte de encantamiento que se conozca: toda una obra teórica sobre los fundamentos del ilusionismo. Y por eso es leyenda.

Ascanio fue un mago que revolucionó la concepción psicológica de la magia. Estudió con gran profundidad qué tipo de resortes mentales pueden elevar o mermar la potencia del efecto mágico en la mente del espectador. Muchas de sus conferencias pueden leerse en los volúmenes “La Magia de Ascanio”, compiladas y ordenadas por Jesús Etcheverri, que legó a la comunidad mágica antes de morir.

No conforme con sólo estudiar la psicología de la magia, también desarrolló efectos prácticos y sutiles técnicas que demuestran la solidez de sus teorías.

Es interesante notar que Arturo de Ascanio no era mago profesional. Él tenía otra profesión (abogado), y la magia era su afición. Ello no fue obstáculo para que su profundo conocimiento de la cartomagia, sus desarrollos teóricos y técnicos sobre la especialidad, y su propia habilidad para realizar los efectos, le permitieran ser reconocido internacionalmente y llegar a ganar el primer premio de cartomagia en el XI Campeonato Mundial de Magia de la FISM celebrado en Amsterdam en 1970.

Fue admirado y querido por magos de la talla de Juan Tamariz, Miguel Puga (MagoMigue) y Leandro (MagoDotNet), entre tantísimos otros, quienes lo consideran su maestro.

También tuvo siempre el reconocimiento de sus coetáneos más notables, como René Lavand, con quien mantuvo correspondencia alrededor de treinta años antes de llegar a conocerse personalmente.

Grandes Magos: Fred kaps

Fred Kaps nació en Rotterdam, Holanda, con el nombre de Abraham Bongers, el 8 de junio de 1926. Desde chico hacía trucos de magia para sus amigos y familiares, aprendidos de un barbero que entretenía con magia a sus clientes.

Fue reclutado durante la 2ª Guerra Mundial, y con el nombre de Mystica entretenía a las tropas holandesas con trucos que fue aprendiendo y perfeccionando desde el secundario. Al terminar la guerra continuó actuando, pero ya como profesional.

En 1950 participó de una convención mágica en Barcelona, obteniendo el gran premio de ese año. A partir de ahí, su magia, que ya era conocida como excelente se hizo mundial, y adoptó el nombre Fred Kaps. También obtuvo 3 veces el "Gran Premio de la Magia", premio importantísimo que se entrega al mejor mago, eligido entre ellos como el mejor del año. Fred Kaps, por ser un hombre querido y respetado por todos llegó también a otro merecido premio en 1980: el título honorífico de "Maestro" por la academia de Artes Mágicas de Hollywood.

Su magia era completa, ya que dominaba perfectamente la magia teórica y práctica, podría sorprender en un escenario tanto como con objetos comunes en una mesa sentado con amigos, a los que le encantaba impresionar.

Era hábil con cartas, cubiletes, monedas, etc. y no utilizaba grandes aparatos, tampoco usaba animales. Una pequeña maleta le alcanzaba para armar su show.

Practicó magia para niños y actuó ante numerosas personalidades, como Chaplin, los príncipes de Mónaco, la reina Isabel II y otros reyes. También actuó en el conocido show de televisión de Ed Sullivan.

Este mago, de excelente educación, simpatía y personalidad, falleció, víctima de cáncer, el 23 de julio de 1980, pero se puede aprender mucho sobre él en varios libros que escribió.

Grandes Magos: Al Baker

Al Baker nació en Poughkeepsie, N.Y. el 4 de Abril de 1874. Comenzó la magia a los 12 años después de que su padre le mostró un juego donde hacía desaparecer el arroz contenido en un cuenco colocado bajo un sombrero. Aprendió a continuación a partir de libros como "la magia del Profesor Hoffmann". A los 17 años, presencia el espectáculo de Herrman The Great que estaba en gira en su ciudad. Decidió esa noche que la magia se volvería su oficio. A los 20 años, Al era a la vez mago, vendedor y colaborador en un show de feriante ambulante que vendía pociones medicinales. Después de haber elogiado los beneficios del producto, divierte al público, luego les vende el producto. Es durante estos 3 años que aprendió a hablar ante todos los tipos de clases de gente. A la edad de 21 años, decidió que su futuro tenía que encaminarse por el mundo del espectáculo, así comenzó a representar funciones de ventriloquismo y magia en vaudeville, pero pronto lo dejó y comenzó a actuar en chautauqua por varios años , trabajando en clubs y fiestas privadas. El consiguió crear un encanto especial y unas maneras que hacían que tanto adultos como niños sintieran que las actuaciones eran realizadas especialmente para ellos. Y este era el gran éxito de Al Baker. Su carácter y sus maneras amables hacían que niños y adultos disfrutaran de sus número. Las personas encontraban en él un caballero con un gran sentido del humor.

Conseguía darle a cada presentación un toque personal, que hacía que quienes lo veían sentían que el espectáculo había sido preparado específicamente para ellos. Su amabilidad y forma de actuar hacía que personas de todas las edades se divirtieran con su número. Tenía una temporización perfecta en sus presentaciones, aplicando distracciones en los momentos justos, consiguiendo, además de una excelente atmósfera de diversión, que sus efectos mágicos fueran perfectos. Durante muchos años fue considerado como uno de los mejores humoristas en la magia.

Al fue uno de los primeros inventores de efectos mágicos, cada invención tenía su toque especial, usándose rápidamente por otros magos estas invenciones que llevaban su sello personal, estos efectos que inventó se llevaron usando desde los años 30, 40 y 50 e incluso aún hoy en día se pueden ver.

Al Baker Muere el 31 de octubre de 1951 a la edad de 77 años