Aprendió algunos trucos y los fue perfeccionando en ferias ambulantes, de las cuales pasó a grandes teatros de Francia e Italia, y de allí a Bélgica.
En 1875 actuó en Londres, en el teatro Egyptian Hall, dando una función de tan buen nivel que sorprendió hasta al dueño del teatro: el mago Maskelyne.
Su magia era asombrosa, hay invenciones que hasta el día de hoy no han descubierto su secreto. Su ingenio y sus inventos fueron tan trascendentales, que a menudo se suele referir a el como el “Julio Verne de la magia”.
Uno de sus grandes trucos era el de desaparecer a un pájaro en su jaula sin ningún manto que la cubra a la vista del público, transformaba agua en vino, desaparecía a una mujer de una silla cubierta por un paño hablando con ella hasta el último instante (la famosa Silla DeKolta), pero el número más aplaudido e intrigante (incluso para los magos de la posteridad) era el truco en que presentaba a un dado que aumentaba de tamaño y de adentro salía su mujer, que hacía de ayudante.
En 1886 actua en Paris. En 1887 en el Egiptyan Hall nuevamente, con su show “le Cocon”. Luego se vuelve a presentar en Paris en 1891, en Londres, en Berlin y finalmente en Estados Unidos, en el “Eden Museum” de Nueva York.
Continuó haciendo giras de Europa a Estados Unidos y a Inglaterra, hasta que durante una de ellas falleció, el 7 de octubre de 1903.
Después de su muerte, y hasta en la actualidad, numerosos magos siguieron reproduciendo algunos de sus grandes inventos.